Overzicht
Byzantijns en Ottomaans erfgoed
Bazaars en marktcultuur
Turkse keuken en straateten
Bosporus en leven aan het water
Hedendaagse kunst en cultuur
Wijken verkennen
Geschiedenis
Cultuur
Praktische info
Istanbul laat zich niet in een weekend vangen — de stad vraagt een week en beloont een maand. Ze ligt op beide oevers van de Bosporus: de Europese kant herbergt de historische kern (Sultanahmet, de Grote Bazaar, Beyoğlu), de Aziatische kant is rustiger en meer residentieel, een gezicht dat de meeste toeristen nooit zien. De skyline wordt bepaald door moskeekoepels en minaretten — de enorme koepel van de Hagia Sophia boven de Gouden Hoorn, de zes minaretten van de Blauwe Moskee, de keizerlijke symmetrie van de Süleymaniye — maar dit is geen museumstad. Istanbul is tegelijk de economische motor, culturele hoofdstad en gastronomische kern van Turkije. De Grote Bazaar draait al sinds 1461 met duizenden winkels. De Egyptische Bazaar (Specerijenbazaar) vult de lucht met sumak, saffraan en gedroogd fruit. Veerboten steken om de vijftien minuten de Bosporus over en brengen forenzen van het ene continent naar het andere voor de prijs van een buskaartje. En het eten — balık ekmek (visbroodjes) van de boten aan de Eminönü-kade, lahmacun uit kleine zaakjes in Fatih, meyhane-diners met twintig mezegerechten in Beyoğlu, en simitkarretjes op elke hoek — maakt Istanbul tot een van de grote eetsteden ter wereld. Het licht alleen al rechtvaardigt de reis: zonsondergangen over de Gouden Hoorn vanaf de Galatabrug, de Bosporus die bij dageraad glinstert tussen twee continenten, en de silhouetten van de moskeeën amberkleurig tegen een indigoblauwe hemel. De aangenaamste reisperioden zijn de lente (april–juni) en de herfst (september–november), met zachte temperaturen; de zomer is heet en vochtig, de winter koel en regenachtig maar rustiger en goedkoper.
Ontdek Istanbul
Istanbul ligt in Turkije. Nederlanders en Belgen reizen visumvrij Turkije in voor toerisme, met een verblijf tot 90 dagen binnen elke periode van 180 dagen. Reis met een paspoort dat geldig is tot ruim na je vertrek. Wie langer blijft of voor werk of studie reist, heeft wel een visum of verblijfsvergunning nodig. Veel andere nationaliteiten hebben een (e-)visum nodig — controleer de actuele regel voor jouw nationaliteit vóór je boekt.
De lente (april–juni) en de herfst (september–november) zijn ideaal, met zachte temperaturen van 18 tot 28 °C en helder licht — perfect voor de Hagia Sophia, de bazaars en de Bosporus. Juli en augustus zijn heet en vochtig; de winter (december–maart) is koud en regenachtig met soms sneeuw, maar wel rustiger en goedkoper. Het Tulpenfestival in april kleurt de hele stad.
Drie tot vier dagen dekken de hoogtepunten: dag één Sultanahmet (Hagia Sophia, Blauwe Moskee, Basiliekcisterne); dag twee het Topkapı-paleis en de Grote Bazaar; dag drie een Bosporus-tocht en Beyoğlu; en met een vierde dag de Aziatische kant (Kadıköy). De stad beloont echter veel langer verblijf — een week laat ruimte voor de wijken Balat en Fatih, de musea en de Prinseneilanden.
Vervoer en luchthavens
De officiële site van de belangrijkste luchthaven van Istanbul (Europese kant) — terminals, vluchtinformatie, vervoer naar de stad en voorzieningen.
De officiële vervoersdienst van de metro van Istanbul — lijnen, plattegronden, dienstregelingen en informatie over de Istanbulkart voor metro, tram en de Marmaray.
Cultuur en festivals
De officiële site van de Hagia Sophia-moskee — geschiedenis, bezoekersinformatie, openingstijden en gedragsregels voor niet-biddende bezoekers.
De officiële dienst voor de nationale paleizen en musea van Turkije — bezoekersinformatie, openingstijden en tickets voor het Topkapı-paleis, het Dolmabahçe-paleis en de Harem.
1 vertegenwoordiging in deze stad, gegroepeerd per regio.